Esteban Ocon

Haas a retiré Esteban Ocon du reste du Grand Prix du Mexique, sans donner de raison. Ryo Hirakawa a pris sa place, et l'écurie a confirmé qu'Ocon n'était pas malade [4]. Ocon devait déjà quitter l'équipe en fin de saison. C'est le Français qui a remporté le Grand Prix de Hongrie 2021 avec Alpine [4] [2].

Une victoire en Hongrie

Ocon a gagné le Grand Prix de Hongrie le 1er août 2021 [3]. C'était sa première victoire en Formule 1, et la F1 l'a qualifié de « shock maiden winner », un premier vainqueur inattendu [2]. Il a résisté à Sebastian Vettel, au volant d'une Aston Martin [2]. La course a débuté par des accrochages au premier tour et un drapeau rouge [2]. Alpine a présenté ce succès comme la première victoire de la marque Alpine [3]. La F1 a aussi noté que le blocage tardif de Fernando Alonso sur Lewis Hamilton avait peut-être aidé son coéquipier [2].

C'est toujours sa seule victoire. Son profil officiel de pilote recense une victoire, quatre podiums et 490 points en 198 Grands Prix [1].

Le parcours jusqu'à Haas

Ocon est né le 17 septembre 1996 à Évreux, en Normandie [1]. Son profil officiel liste les écuries dans cet ordre : Manor, à partir du Grand Prix de Belgique 2016, puis Force India, une période comme pilote de réserve chez Mercedes, Renault, Alpine et enfin Haas [1]. Avant Haas, il a passé cinq saisons chez Renault et Alpine [6].

Ocon a rejoint Haas pour 2025 et a roulé aux côtés d'Ollie Bearman [6]. Haas disposait aussi d'une option pour le garder en 2027. Selon The Race, l'écurie ne l'a pas activée, et le directeur d'équipe Ayao Komatsu a dit à Ocon, juste après la pause estivale, qu'il était peu probable qu'il soit conservé. The Race a qualifié cela de « pas un « tu es viré » définitif » [5].

Deux saisons chez Haas

Selon The Race, Bearman a devancé Ocon sur les deux saisons [5]. Toujours selon l'article, l'équipe estimait qu'Ocon se fermait quand les résultats étaient mauvais et qu'il était « trop combatif en interne quand le dos est au mur ». Elle lui a aussi reproché des réglages « dans une impasse » qui lui ont fait perdre du temps [5].

Ocon a déclaré être « définitivement un agent libre pour l'année prochaine » [6]. Interrogé pour savoir si rester chez Haas restait une option, il a répondu « on verra » [6]. Haas a ensuite confirmé son départ en fin de saison, et le Brésilien Rafael Camara a été recruté pour le remplacer [4]. Dans le même entretien, Ocon a dit « nous sommes tous sur la même longueur d'onde » et « nous savons que c'est un problème récurrent » à propos de sa relation avec l'équipe. Il a ajouté : « c'est rassurant de voir que je fais un bon travail » [6].

The Race rapporte que Rafael Camara, soutenu par Ferrari, était le favori pour le remplacer, et que Haas avait été impressionné par son rythme sur un tour à Portimão [5] [6]. Komatsu est cité affirmant qu'entre pilotes de niveau comparable, « les affiliations ou les packages qu'ils ont comptent » [5]. Bearman, qui est resté, a dit que les pilotes trouvent le comportement de la voiture « vraiment difficile » à gérer, car il change d'un circuit à l'autre [5]. The Race rapporte aussi qu'Ocon a critiqué à plusieurs reprises la voiture en 2025, en particulier les freins [5].

Le week-end mexicain

Le vendredi, Ocon a utilisé la radio d'équipe pour contester un changement de son programme d'essais dans la deuxième séance d'essais libres. Il a dit à l'ingénieure de course Laura Mueller : « ne me fais pas ça » [4]. Sa simulation de course était prévue avec des pneus tendres. Après qu'Oliver Bearman a abîmé ses pneus tendres, l'équipe a chaussé Ocon de pneus medium [4].

Hirakawa avait déjà remplacé Ocon lors de la première séance d'essais libres du vendredi, où il a terminé 15e [4]. Sky Sports rapporte qu'Hirakawa disputera sa première qualification et sa première course en F1, aux côtés de Bearman lors des derniers essais libres, des qualifications et de la course de 71 tours [4]. Komatsu a dit qu'il ne pouvait pas en dire beaucoup sur cette décision, mais qu'Ocon n'était pas malade [4].

Sky Sports cite aussi David Croft, qui a affirmé qu'en coulisses « la relation entre Esteban et l'équipe n'a pas été magnifique ces dernières courses » [4]. Jamie Chadwick, citée dans le même reportage, a dit qu'Ocon se bat « pour une place » [4].

Ce que l'on sait et ce que l'on ignore

Haas n'a pas donné de raison pour écarter Ocon du reste du week-end. Les raisons publiées jusqu'ici viennent de The Race et de Sky Sports [5] [4].