Jonathan Frakes

Jonathan Frakes tiene 74 años: nació el 19 de agosto de 1952 en Bellefonte, Pensilvania [1] [2]. Para el público hispanohablante es sobre todo el comandante Riker de Star Trek: la nueva generación, pero buena parte de su carrera está detrás de la cámara. Hoy, ya septuagenario, presenta un pódcast semanal con su compañero Brent Spiner y acaba de dirigir un episodio de Star Trek: Starfleet Academy [5] [4].

Infancia, familia y estudios

Frakes nació como Jonathan Scott Frakes en Bellefonte, en el centro de Pensilvania [1]. Creció en Bethlehem, donde su padre daba clases de literatura inglesa en la Universidad de Lehigh [2]. En el instituto Liberty tocaba el trombón en la banda y corría en el equipo de atletismo [2]. Ese trombón lo acompañó a la universidad, porque la biografía de TV Guide cuenta que formó parte de la banda de música de Penn State [1].

En Penn State se licenció en Artes Teatrales (BFA) en 1974, y en Harvard obtuvo un máster en interpretación en 1976 [2]. Las fuentes que hemos consultado no dicen nada fiable sobre su madre ni sobre posibles hermanos, así que no los mencionamos.

Los primeros pasos

Antes de la fama tuvo trabajos poco glamurosos. Según TV Guide, en los años setenta, mientras buscaba papeles, Marvel Comics le pagaba por disfrazarse de Capitán América en convenciones de cómic [1]. Sus primeras apariciones en televisión fueron papeles episódicos en The Doctors, Los ángeles de Charlie y Barnaby Jones [2]. La lista de créditos de TV Guide añade invitaciones en Los Walton, La isla de la fantasía, Hart to Hart, Los Dukes de Hazzard, Quincy, M.E. y Policías de Hill Street [8]. Ninguno de esos papeles lo convirtió en estrella, pero muestran años de trabajo constante.

El primero que mucha gente recuerda es Stanley Hazard en la miniserie Norte y Sur (1985) [2]. En esa serie también empezó su vida sentimental actual, como se cuenta más abajo. Dos años después le dieron el papel del comandante William Riker, primer oficial de la nave Enterprise-D, en Star Trek: la nueva generación, que interpretó de 1987 a 1994 [2].

Cronología profesional

• Años setenta: busca trabajo como actor y se disfraza de Capitán América para Marvel Comics [1].
• 1974 y 1976: termina el BFA en Penn State y el máster de interpretación en Harvard [2].
• 1985: interpreta a Stanley Hazard en Norte y Sur [2].
• 1987 a 1994: es Riker en Star Trek: la nueva generación [2].
• 1996: dirige Star Trek: primer contacto [2].
• 1998: dirige Star Trek: insurrección [2].
• 2002: dirige la película Clockstoppers [2].
• 2004: dirige la película Thunderbirds [2].
• 2023: actúa en la película navideña de Hallmark A Biltmore Christmas [7] [8].
• 2025 y 2026: dirige el episodio 9 de Star Trek: Starfleet Academy, "300th Night", y presenta un pódcast con Brent Spiner [4] [5].

De Riker a director

Frakes empezó a dirigir cuando todavía interpretaba a Riker en La nueva generación [4]. TV Guide lo incluye como director en Deep Space Nine y Voyager, y la biografía de Star Trek Universe suma Enterprise, Discovery, Strange New Worlds y Picard [8] [2]. AOL cuenta 31 episodios y películas de Star Trek dirigidos por él, entre ellos Primer contacto e Insurrección, y el episodio de Starfleet Academy entra en esa cifra [4].

Primer contacto (1996) fue la película que sacó su nombre del círculo de los aficionados. Le valió una nominación al premio Saturn al mejor director en 1997 [1]. Dos años después llegó Insurrección [2].

Fuera de Star Trek, se hizo un hueco en la televisión de las grandes cadenas. AOL cita episodios de Roswell, Castle, The Librarians y The Orville, además de las películas Clockstoppers y Thunderbirds [4]. La lista de TV Guide, con 46 créditos como director, añade Burn Notice, Leverage, Dollhouse, V, Falling Skies, Agents of S.H.I.E.L.D., NCIS: Los Ángeles y Stuart Fails to Save the Universe, entre otras [8]. También figura como productor ejecutivo de Roswell y coproductor ejecutivo de The Librarians [8].

Ha escrito además un libro: TV Guide señala que coescribió la novela de ciencia ficción The Abductors: Conspiracy con Dean Wesley Smith [1].

Películas y series más conocidas

Año	Título	Papel
1985	Norte y Sur	Stanley Hazard [2]
1987 a 1994	Star Trek: la nueva generación	Comandante William Riker [2]
1996	Star Trek: primer contacto	Director [2]
1998	Star Trek: insurrección	Director [2]
2002	Clockstoppers	Director [2]
2004	Thunderbirds	Director [2]
2023	A Biltmore Christmas	Actor [7]

Aparte de la tabla, la lista de TV Guide recoge su regreso como Riker en Star Trek: Picard y créditos de actor en series de animación y comedia como American Dad!, Padre de familia, Futurama, Hora de aventuras, Gárgolas y Star Trek: Lower Decks [8] [2].

Premios y nominaciones

La biografía de TV Guide enumera estos reconocimientos [1]:

• 1996: nominación al premio Annie, mejor logro individual en interpretación de voz.
• 1997: nominación al premio Saturn al mejor director.
• 1997: nominación a los Blockbuster Entertainment Awards, actor de reparto favorito de ciencia ficción.
• 1997 y 1999: nominaciones al premio Hugo, mejor presentación dramática.
• 2024: premio Saturn al mejor actor de reparto en televisión.
• 2024: un premio a toda su trayectoria.
• 2024: nominación al premio Hugo, mejor presentación dramática de formato corto.

El listado no indica qué entidad concedió el premio de 2024 a la trayectoria, así que no la nombramos.

Patrimonio

No hemos encontrado una estimación de patrimonio de un medio fiable y con fecha, por eso esta página no da ninguna cifra. Las webs que publican un número sin explicar de dónde sale no sirven para una afirmación económica.

Relaciones: esposa e hijos

Frakes está casado con la actriz Genie Francis, y se casaron en 1988 [2] [6]. En una entrevista de 2023 dijo que llevaban 38 años juntos [7].

Él mismo ha contado cómo se conocieron. En esa entrevista dijo: "I met my wife, the wonderful Genie Francis, on a show called Bare Essence", una telenovela de 1983 [7]. Se enamoraron durante el rodaje de Norte y Sur en 1985, y su primera cita fue un viaje a Nueva Orleans en el fin de semana del Memorial Day, durante ese rodaje [7]. Frakes añadió que le sorprendió que ella aceptara: "So why she would go out with me is a mystery!" [7]

La pareja tiene dos hijos [2] [6]. La hija, Eliza, es actriz y escritora [7]. Los medios que hemos revisado no nombran al hijo, y tampoco damos su nombre ni detalles de su vida. No incluimos relaciones anteriores porque no encontramos dos medios fiables que las cuenten con constancia.

Qué hace ahora

Frakes dirigió "300th Night", el episodio 9 de la primera temporada de Star Trek: Starfleet Academy, que se estrenó en Paramount+ el 5 de marzo. Lo escribió Kirsten Beyer a partir de una historia de Beyer y Kenneth Lin [4]. Cuando le preguntaron si sería su último episodio de Trek por ahora, respondió: "At least for the time being. Yes. I wouldn't have been able to make the schedule" de las otras series [4]. Explicó que su agenda de 2025, que incluía el lanzamiento del pódcast, no le dejaba espacio para más [4]. Su episodio anterior fue "A Space Adventure Hour", de la tercera temporada de Strange New Worlds [4].

El pódcast se llama Dropping Names ...and other things y lo hace con Brent Spiner. Su web lo describe como una conversación entre "longtime friends and Star Trek: The Next Generation legends" con gente que han conocido en Hollywood, con anécdotas de fans y encuentros incómodos [5].

En abril de 2026, TrekMovie recogió sus palabras sobre el futuro de la franquicia: "I'm sure that Trek will resurface, it always has, and it always will" y "there will be a Star Trek on the air through 2027" [3]. Sobre el coste de las producciones actuales dijo: "It's a different beast now, and that beast is very expensive" [3]. El mismo artículo menciona su caminata benéfica PanCAN Purple Stride, prevista para el 25 de abril [3].

En noviembre de 2025 apareció junto a Genie Francis en el pódcast State of Mind. Allí dijo que "Roddenberry created 'Star Trek,' built a future in which there was hope" [6].

Relacionado

Para otro actor del mismo reparto, mira a Brent Spiner.