Jonathan Frakes

Jonathan Frakes ist 74 Jahre alt. Er wurde am 19. August 1952 in Bellefonte, Pennsylvania, geboren [1] [2]. Deutsche Zuschauer kennen ihn vor allem als Commander William Riker aus Star Trek: Das nächste Jahrhundert, doch ein großer Teil seiner Laufbahn spielt hinter der Kamera. 2026 inszenierte er eine Folge von Star Trek: Starfleet Academy, und mit Brent Spiner betreibt er einen wöchentlichen Podcast [4] [5].

Herkunft, Familie und Ausbildung

Geboren wurde er als Jonathan Scott Frakes in Bellefonte, im Zentrum von Pennsylvania [1]. Aufgewachsen ist er in Bethlehem, wo sein Vater an der Lehigh University englische Literatur lehrte [2]. An der Liberty High School spielte er Posaune in der Schulband und lief in der Leichtathletikmannschaft [2]. Die Posaune begleitete ihn ans College: Laut TV Guide spielte er in der Marching Band der Penn State [1].

An der Penn State schloss er 1974 mit einem BFA in Theaterwissenschaft ab, in Harvard folgte 1976 ein Master in Schauspiel [2]. Verlässliche Angaben zu seiner Mutter oder zu Geschwistern fanden wir in den geprüften Quellen nicht, deshalb nennen wir sie nicht.

Die ersten Jobs

Vor dem Erfolg nahm Frakes, was kam. TV Guide berichtet, dass Marvel Comics ihn in den 1970er-Jahren, während er Rollen suchte, dafür bezahlte, auf Comic-Messen als Captain America aufzutreten [1]. Im Fernsehen begann er mit Gastrollen in The Doctors, Drei Engel für Charlie und Barnaby Jones [2]. In der Creditliste von TV Guide tauchen außerdem Die Waltons, Fantasy Island, Hart aber herzlich, Ein Duke kommt selten allein, Quincy und Polizeirevier Hill Street auf [8]. Keine dieser Rollen machte ihn zum Star, sie zeigen aber Jahre solider Arbeit.

Die erste Rolle, an die sich viele erinnern, ist Stanley Hazard in der Miniserie Nord und Süd von 1985 [2]. Dort begann auch seine heutige Beziehung, mehr dazu weiter unten. Zwei Jahre später bekam er die Rolle des Commander William Riker, Erster Offizier der Enterprise-D, in Star Trek: The Next Generation, die er von 1987 bis 1994 spielte [2].

Karriere im Überblick

• 1970er: Rollensuche, Auftritte als Captain America für Marvel Comics [1].
• 1974 und 1976: BFA an der Penn State, Master in Schauspiel in Harvard [2].
• 1985: Stanley Hazard in Nord und Süd [2].
• 1987 bis 1994: Riker in Star Trek: The Next Generation [2].
• 1996: Regie bei Star Trek: Der erste Kontakt [2].
• 1998: Regie bei Star Trek: Der Aufstand [2].
• 2002: Regie bei dem Film Clockstoppers [2].
• 2004: Regie bei dem Film Thunderbirds [2].
• 2023: Rolle im Hallmark-Weihnachtsfilm A Biltmore Christmas [7] [8].
• 2025 und 2026: Regie bei Folge 9 von Star Trek: Starfleet Academy, "300th Night", und Podcast mit Brent Spiner [4] [5].

Vom Commander zum Regisseur

Frakes begann zu inszenieren, als er noch Riker spielte [4]. TV Guide führt ihn als Regisseur bei Deep Space Nine und Voyager, die Biografie von Star Trek Universe nennt zusätzlich Enterprise, Discovery, Strange New Worlds und Picard [8] [2]. AOL zählt 31 Star-Trek-Folgen und -Filme unter seiner Regie, darunter Der erste Kontakt und Der Aufstand, die Starfleet-Academy-Folge eingerechnet [4].

Der erste Kontakt (1996) trug seinen Namen über die Fangemeinde hinaus. Der Film brachte ihm 1997 eine Nominierung für den Saturn Award als bester Regisseur ein [1]. 1998 folgte Der Aufstand [2].

Abseits von Star Trek arbeitete er für große Fernsehsender. AOL nennt Folgen von Roswell, Castle, The Librarians und The Orville sowie die Filme Clockstoppers und Thunderbirds [4]. Die Liste von TV Guide mit insgesamt 46 Regiecredits ergänzt unter anderem Burn Notice, Leverage, Dollhouse, V, Falling Skies, Agents of S.H.I.E.L.D., NCIS: Los Angeles und Stuart Fails to Save the Universe [8]. Bei Roswell ist er außerdem als Executive Producer, bei The Librarians als Co-Executive Producer aufgeführt [8].

Er hat auch geschrieben: TV Guide vermerkt, dass er den Science-Fiction-Roman The Abductors: Conspiracy gemeinsam mit Dean Wesley Smith verfasste [1].

Bekannteste Arbeiten

Jahr	Titel	Rolle
1985	Nord und Süd	Stanley Hazard [2]
1987 bis 1994	Star Trek: The Next Generation	Commander William Riker [2]
1996	Star Trek: Der erste Kontakt	Regie [2]
1998	Star Trek: Der Aufstand	Regie [2]
2002	Clockstoppers	Regie [2]
2004	Thunderbirds	Regie [2]
2023	A Biltmore Christmas	Darsteller [7]

Über die Tabelle hinaus zeigt TV Guide die Rückkehr als Riker in Star Trek: Picard und Schauspielcredits in Animations- und Comedyserien wie American Dad!, Family Guy, Futurama, Adventure Time, Gargoyles und Star Trek: Lower Decks [8] [2].

Auszeichnungen

Die TV-Guide-Biografie nennt diese Ehrungen [1]:

• 1996: Nominierung für den Annie Award, beste Einzelleistung in der Sprecherrolle.
• 1997: Nominierung für den Saturn Award als bester Regisseur.
• 1997: Nominierung für den Blockbuster Entertainment Award, beliebtester Nebendarsteller in Science-Fiction.
• 1997 und 1999: Nominierungen für den Hugo Award, beste dramatische Präsentation.
• 2024: Saturn Award als bester Nebendarsteller in einer Fernsehserie.
• 2024: ein Preis für das Lebenswerk.
• 2024: Nominierung für den Hugo Award, beste dramatische Präsentation (Kurzform).

Wer den Lebenswerk-Preis 2024 vergab, steht in der Liste nicht, deshalb nennen wir keine Organisation.

Vermögen

Eine datierte Schätzung seines Vermögens von einem verlässlichen Medium haben wir nicht gefunden, daher nennen wir keine Zahl. Seiten, die eine Summe ohne Herkunft angeben, taugen nicht als Beleg für eine Finanzangabe.

Ehefrau und Kinder

Frakes ist mit der Schauspielerin Genie Francis verheiratet, die beiden heirateten 1988 [2] [6]. In einem Interview 2023 sagte er, sie seien seit 38 Jahren zusammen [7].

Wie sie sich kennenlernten, hat er selbst erzählt. In dem Interview sagte er: "I met my wife, the wonderful Genie Francis, on a show called Bare Essence", einer Seifenoper von 1983 [7]. Verliebt haben sich die beiden 1985 bei den Dreharbeiten zu Nord und Süd, das erste Date war ein Ausflug nach New Orleans am Memorial-Day-Wochenende während dieser Dreharbeiten [7]. Frakes fügte hinzu, er sei überrascht gewesen, dass sie zusagte: "So why she would go out with me is a mystery!" [7]

Das Paar hat zwei Kinder [2] [6]. Die Tochter Eliza ist Schauspielerin und Autorin [7]. Den Namen des Sohnes nennen die geprüften Medien nicht, und wir nennen weder ihn noch Details aus seinem Leben. Frühere Beziehungen führen wir nicht auf, weil wir keine zwei verlässlichen Medien fanden, die sie belegen.

Was er heute macht

Frakes inszenierte "300th Night", Folge 9 der ersten Staffel von Star Trek: Starfleet Academy, die am 5. März auf Paramount+ startete. Das Drehbuch schrieb Kirsten Beyer nach einer Geschichte von Beyer und Kenneth Lin [4]. Auf die Frage, ob es vorerst seine letzte Trek-Folge sei, antwortete er: "At least for the time being. Yes. I wouldn't have been able to make the schedule" für die anderen Serien [4]. Sein Terminplan 2025, zu dem der Start des Podcasts gehörte, ließ demnach keinen Platz für mehr [4]. Seine vorherige Trek-Folge war "A Space Adventure Hour" aus der dritten Staffel von Strange New Worlds [4].

Der Podcast heißt Dropping Names ...and other things und entsteht mit Brent Spiner. Die Website beschreibt ihn als Gespräch zwischen "longtime friends and Star Trek: The Next Generation legends" mit Menschen, die sie in Hollywood getroffen haben, mit Fan-Anekdoten und peinlichen Begegnungen [5].

Im April 2026 zitierte TrekMovie ihn zur Zukunft des Franchise: "I'm sure that Trek will resurface, it always has, and it always will" und "there will be a Star Trek on the air through 2027" [3]. Zu den Kosten heutiger Produktionen sagte er: "It's a different beast now, and that beast is very expensive" [3]. Der Artikel erwähnt auch seinen Wohltätigkeitslauf PanCAN Purple Stride am 25. April [3].

Im November 2025 trat er gemeinsam mit Genie Francis im Podcast State of Mind auf. Dort sagte Frakes, "Roddenberry created 'Star Trek,' built a future in which there was hope" [6].

Siehe auch

Einen weiteren Schauspieler aus derselben Besetzung finden Sie bei Brent Spiner.