Jensen Huang

Jensen Huang tem 63 anos. Nasceu em 17 de fevereiro de 1963 [2] e, por volta dos nove, chegou aos Estados Unidos vindo da Tailândia, com o irmão. Os dois foram parar no Oneida Baptist Institute, um internato religioso no Kentucky para meninos considerados "problemáticos" [2]. Aos 30 anos, em 1993, ele já estava fundando a NVIDIA [2].

De Tainan ao Oregon

Também conhecido como Jen-Hsun Huang, ele nasceu em Tainan, Taiwan, segundo filho de um engenheiro químico e de uma professora primária [2] [3]. Quando tinha cinco anos, a família se mudou para a Tailândia [2]. O pai conhecia os Estados Unidos de um programa de formação da fabricante de ar-condicionado Carrier e tinha boa impressão do país. A mãe preparou os dois filhos para a mudança ensinando dez palavras de inglês por dia [2]. Por volta dos nove, ele e o irmão foram mandados para a casa de um tio em Tacoma, no estado de Washington, que os matriculou na escola do Kentucky achando que era um colégio interno de prestígio. Lá, o menino limpava os banheiros todos os dias [2]. Cerca de dois anos depois os pais chegaram, tiraram os filhos do internato e a família se instalou perto de Portland, no Oregon [2]. Ele concluiu o ensino médio em Aloha, em 1981 [2].

Engenheiro antes de fundador

Huang cursou engenharia elétrica na Universidade Estadual do Oregon e se formou em 1984. Foi lá que conheceu Lori Mills, com quem se casou [2]. Trabalhou cerca de um ano na Advanced Micro Devices e depois na LSI Logic, de 1985 a 1993, onde chegou a dirigir uma divisão [1] [2]. Foi enquanto trabalhava que voltou a estudar e fez o mestrado em engenharia elétrica em Stanford [2] [1].

Nasce a NVIDIA

A empresa foi fundada em abril de 1993 por Huang e pelos engenheiros Chris Malachowsky e Curtis Priem, e ele foi escolhido para comandá-la [2] [3]. O trio começou com 40 mil dólares. Depois, fundos de capital de risco colocaram 20 milhões [2]. Segundo a Fox Business, a ideia da empresa nasceu numa lanchonete Denny's na região da Baía de São Francisco [5].

Os primeiros anos foram difíceis. Depois de um fracasso com a placa gráfica para o console Dreamcast, da Sega, a NVIDIA ficou quase sem caixa e demitiu mais da metade dos funcionários. Um investimento de Shoichiro Irimajiri, então chefe da Sega of America, deu fôlego para a empresa mudar de rumo [5]. Desde o primeiro dia Huang é presidente, CEO e membro do conselho [1].

A NVIDIA abriu o capital em 1999 [2]. Mais tarde, quando a ação chegou a 100 dólares, Huang tatuou o logotipo da empresa no ombro esquerdo. Ele já disse que provavelmente não fará outra tatuagem [2]. No mesmo ano lançou a GeForce 256, anunciada como "a primeira unidade de processamento gráfico do mundo", um chip que juntava transformação, iluminação e renderização [3].

Dos games à inteligência artificial

O CUDA, de 2006, permitiu usar as GPUs da NVIDIA para cálculo geral, e não só para gráficos [3]. Universidades e laboratórios nacionais passaram a usar chips da NVIDIA em alguns dos supercomputadores mais rápidos do mundo [3]. Seis anos depois, a rede neural AlexNet foi treinada com GPUs da NVIDIA, e a empresa redirecionou o negócio para a computação acelerada voltada à IA [3]. Em 2018, na conferência GTC, em San José, Huang afirmou que as GPUs da empresa eram 25 vezes mais rápidas do que cinco anos antes, um ritmo maior do que o previsto pela lei de Moore. A imprensa batizou a ideia de "lei de Huang" [2].

Em 29 de outubro de 2025 a NVIDIA fechou o pregão valendo US$ 5,03 trilhões e, segundo a Fox Business, tornou-se a primeira empresa a atingir esse valor de mercado. Antes, só Apple e Microsoft tinham passado dos US$ 4 trilhões. Na véspera, a empresa havia anunciado pedidos de chips de IA de US$ 500 bilhões e sete supercomputadores para o governo dos Estados Unidos [5]. No mesmo mês, em entrevista à Fox News, Huang descreveu a NVIDIA como "o motor da maior revolução industrial da história da humanidade" (tradução nossa) [5]. Na data deste artigo, ele continua presidente e CEO da empresa [1].

Prêmios e reconhecimento

A Fortune o escolheu como empresário do ano em 2017, e a Harvard Business Review o apontou em 2019 como o CEO de melhor desempenho do mundo [1]. A Time o incluiu em 2021 entre as 100 pessoas mais influentes [2]. Em 2024, o Computer History Museum o nomeou Fellow pela liderança em gráficos, computação acelerada e inteligência artificial. Ao apresentá-lo, o museu cita a convicção dele de que a IA é a maior contribuição da indústria de tecnologia para a ascensão social [3].

A Time dedicou a Personalidade do Ano de 2025 aos "arquitetos da IA", grupo do qual Huang faz parte [8]. O IEEE lhe concedeu a Medalha de Honra de 2026 [6] [9].

Com a esposa, ele criou em 2007 a Jen-Hsun and Lori Huang Foundation [2].