Jensen Huang

Jensen Huang a 63 ans : il est né le 17 février 1963 [2]. À neuf ans, il arrive aux États-Unis avec son frère, sans ses parents, et se retrouve à l'Oneida Baptist Institute, un établissement de redressement religieux du Kentucky pour enfants jugés « difficiles » [2]. Une vingtaine d'années plus tard, il cofonde NVIDIA [2] [1].

De Tainan au Kentucky

Il naît Jen-Hsun Huang à Tainan, à Taïwan [2] [3]. Son père est ingénieur chimiste et sa mère institutrice [2]. Quand il a cinq ans, la famille part pour la Thaïlande ; les parents ne comptent pas s'y installer, à cause de la guerre du Vietnam, et sa mère apprend dix mots d'anglais par jour aux deux garçons pour préparer le départ vers les États-Unis [2].

À neuf ans, Huang et son frère sont envoyés chez un oncle à Tacoma, dans l'État de Washington, pendant que les parents restent en Thaïlande. L'oncle les inscrit à l'Oneida Baptist Institute, qu'il croit être un internat prestigieux [2]. Britannica décrit une tout autre réalité : Huang doit nettoyer les toilettes chaque jour, son frère travaille dans une exploitation de tabac, et les deux garçons sont harcelés par leurs camarades [2].

Environ deux ans plus tard, les parents arrivent aux États-Unis, découvrent la situation et retirent leurs fils de l'école. La famille s'installe dans la banlieue de Portland, dans l'Oregon [2].

Sur le lieu de naissance, une précision : le profil officiel de NVIDIA n'en donne pas [1]. Nous suivons Britannica et le Computer History Museum, qui s'accordent sur Tainan [2] [3].

Portland, Oregon State, puis les puces

Au lycée d'Aloha, Huang joue au tennis de table en compétition et obtient un classement national. Il termine ses études secondaires en 1981 [2]. À l'Oregon State University, il suit le cursus de génie électrique et y rencontre Lori Mills, une autre étudiante ingénieure, qu'il épousera plus tard. Il est diplômé en 1984 [2].

Il part ensuite pour la Silicon Valley. NVIDIA situe son passage chez Advanced Micro Devices entre 1984 et 1985, puis chez LSI Logic de 1985 à 1993 [1]. Chez LSI, il monte jusqu'à diriger une division [2]. Pendant qu'il travaille, il retourne à l'université et obtient un master en génie électrique à Stanford [2] [1].

Avril 1993 : la fondation de NVIDIA

En avril 1993, Huang fonde NVIDIA avec deux autres concepteurs de puces, Chris Malachowsky et Curtis Priem, qui le désignent comme directeur général. Le but des trois associés : fabriquer des processeurs graphiques (GPU) pour le jeu vidéo [2]. Ils démarrent avec 40 000 dollars de capital et obtiennent vite 20 millions de dollars de fonds de capital-risque, de quoi tenir les premières années difficiles [2]. Huang est depuis le premier jour président, directeur général et administrateur de l'entreprise [1].

En 1999, NVIDIA entre en Bourse [2]. La même année sort la GeForce 256, que le Computer History Museum présente comme le premier GPU : une puce qui réunit transformation, éclairage et rendu 3D [3]. Quand l'action atteint 100 dollars, Huang se fait tatouer le logo de la société sur l'épaule gauche, un geste qu'il dit ne pas vouloir renouveler [2].

Du jeu vidéo à l'intelligence artificielle

En 2006 arrive CUDA, une plateforme qui permet aux développeurs d'utiliser les GPU NVIDIA pour du calcul généraliste, et plus seulement pour l'affichage. Dès le milieu des années 2000, des universités et des laboratoires nationaux utilisent ses puces pour certains des supercalculateurs les plus rapides du monde [3]. En 2012, le réseau de neurones AlexNet est entraîné sur des GPU NVIDIA, et l'entreprise se tourne vers le calcul accéléré pour l'IA [3].

En 2018, lors de la conférence GTC de San Jose, Huang explique que les GPU de NVIDIA sont 25 fois plus rapides qu'il y a cinq ans, donc plus vite que ne le prévoyait la loi de Moore. La presse baptise aussitôt cette observation « loi de Huang » [2].

Fin octobre 2025, NVIDIA devient la première entreprise de l'histoire à franchir les 5 000 milliards de dollars de valeur boursière : l'action clôt à 207,04 dollars pour une capitalisation de 5 030 milliards de dollars [5]. Selon Fox Business, le titre a été multiplié par douze depuis le lancement de ChatGPT en 2022, d'après Reuters [5].

Distinctions : de Fortune à l'IEEE

Fortune l'a désigné homme d'affaires de l'année en 2017, et la Harvard Business Review l'a placé en 2019 en tête de sa liste des 100 meilleurs PDG du monde sur la durée de leur mandat [1]. Time l'a compté en 2021 parmi les 100 personnalités les plus influentes [2]. Le Computer History Museum l'a nommé Fellow en 2024, pour sa contribution aux processeurs graphiques, au calcul accéléré et à l'IA [3]. Dans sa fiche, Huang affirme croire que l'IA est la plus grande contribution de l'industrie technologique à l'« élévation sociale » [3].

En décembre 2025, Time a désigné « Les architectes de l'IA » personnalité de l'année. Le groupe, huit personnalités, inclut Huang, Sam Altman, Lisa Su, Elon Musk et Mark Zuckerberg [8]. L'IEEE lui a remis sa médaille d'honneur 2026, sa plus haute distinction, pour son rôle dans le développement des GPU et leur application au calcul scientifique et à l'IA ; la cérémonie a eu lieu à New York en avril 2026 [7] [6]. La même page IEEE cite aussi son élection à la National Academy of Engineering et le prix Robert N. Noyce de la Semiconductor Industry Association [6].

La fondation familiale

En 2007, Huang et son épouse ont créé la Jen-Hsun and Lori Huang Foundation. Elle a fait des dons à leurs anciennes universités, à des initiatives de santé publique et à des organisations de la région de la baie de San Francisco [2].