Troy Aikman

Troy Aikman fait l'actualité à cause de ce qui arrivera après cette saison. Le 15 octobre 2026, il a déclaré à la radio The Ticket, à Dallas, qu'il terminerait la saison avec ESPN puis deviendrait agent libre [6]. Front Office Sports a rapporté que lui et son partenaire du Monday Night Football, Joe Buck, s'étaient accrochés avant une diffusion, alors que les tensions autour de leurs contrats avec ESPN grandissaient [6]. Pour la plupart des amateurs, Aikman reste pourtant le quarterback de Dallas choisi en premier en 1989, qui a ensuite remporté trois Super Bowls [1].

La question du contrat

Les propos d'Aikman lui-même sont le guide le plus clair. « Je diffuserai cette saison, et je serai agent libre à la fin de l'année, on verra bien ce qui se passera », a-t-il déclaré [6]. Interrogé sur les tensions rapportées avec Buck, il n'a pas abordé le sujet directement. Il a dit qu'il y avait « probablement un moment et un endroit pour discuter de tout cela », mais il a ajouté : « Je ne sais pas si le moment est venu » [9].

Selon The Athletic, Buck a accepté un contrat de six ans en septembre. Front Office Sports a rapporté qu'Aikman n'avait pas reçu d'offre d'ESPN [6]. Le Sun-Times, qui a résumé ces informations, précise aussi que Buck a évoqué la tension à l'antenne avant une rencontre entre les Bills et les Rams, ce qui a désamorcé la situation [6].

L'article du Sun-Times souligne aussi l'enjeu pour la chaîne. ESPN diffusera son premier Super Bowl à la fin de cette saison, et une brouille entre Aikman et Buck pourrait éclipser cette échéance [6]. Le même article indique qu'Aikman a des options auprès d'autres chaînes et qu'il a conseillé les Miami Dolphins, ce qui pourrait lui ouvrir la porte d'un poste à la direction d'une équipe NFL. Ce sont des pistes rapportées, pas des mouvements confirmés [6].

Oklahoma puis UCLA

Aikman est né le 21 novembre 1966 à West Covina, en Californie [3] [5]. Il a grandi à Cerritos, en Californie, avant que sa famille ne déménage à Henryetta, dans l'Oklahoma, lorsqu'il avait 12 ans [5] [4]. Ce déménagement compte dans son parcours universitaire, puisqu'il a d'abord joué à l'université de l'Oklahoma, de 1984 à 1985 [3].

Il a ensuite rejoint l'UCLA, où le Temple de la renommée du football universitaire affirme qu'il a eu un « impact immédiat et indélébile » en deux saisons [3]. Il a été élu premier All-American à l'unanimité, a terminé troisième du vote pour le trophée Heisman et a remporté le Davey O'Brien Award [3]. Après sa troisième saison, il a été élu meilleur joueur offensif de la Pac-10 [3]. À l'UCLA, il totalise 5 436 yards à la passe en carrière universitaire et détient les records d'une saison pour les passes réussies (228) et le pourcentage de passes réussies (64,8) [3]. Avec lui comme quarterback, les Bruins ont remporté l'Aloha Bowl 1987 et le Cotton Bowl 1989 [3]. Il a intégré le Temple de la renommée du football universitaire en 2008 [3].

Le premier choix du repêchage

Dallas a choisi Aikman en premier lors du repêchage NFL de 1989, et il a passé toute sa carrière de joueur chez les Cowboys [1]. Le Temple de la renommée du football professionnel indique que Dallas avait terminé la saison 1988 avec un bilan de 3 victoires et 13 défaites [2]. Le même musée précise qu'il est l'un des seulement 14 joueurs de l'histoire du repêchage NFL à être passés du premier choix général au Temple de la renommée [2].

Aikman a joué pour les Cowboys de 1989 à 2000 [8]. La biographie d'ESPN indique que ses douze saisons dans la ligue ont été marquées par les victoires aux Super Bowls XXVII, XXVIII et XXX [4].

Trois Super Bowls à Dallas

Il a été élu MVP du Super Bowl XXVII, lorsque Dallas a battu les Buffalo Bills 52 à 17 ; il a réussi 22 passes sur 30 [8]. Dallas a ensuite remporté les Super Bowls XXVIII et XXX [1]. Il fait partie des quatre quarterbacks ayant mené leur équipe à la victoire dans trois Super Bowls [7].

Les chiffres de sa carrière sont tout aussi nets. Aikman a été sélectionné six fois au Pro Bowl, de 1991 à 1996 [8]. Ses totaux comprennent 32 942 yards à la passe et 165 touchdowns, et il est le meilleur passeur de l'histoire des Cowboys en yards, touchdowns, passes réussies et tentatives [8]. Il a été élu au Temple de la renommée du football professionnel en février 2006, à Canton, dans l'Ohio [4] [1].

De Fox au Monday Night Football

Sa carrière de commentateur a commencé chez Fox. En 2001, il a travaillé aux côtés de Dick Stockton et de son ancien coéquipier Daryl Johnston, dans l'équipe numéro 2 de la chaîne [7]. Après une saison en cabine, il a été promu dans l'équipe principale de la NFL de Fox, avec Joe Buck et Cris Collinsworth [7]. Son agence de conférenciers, Harry Walker, le décrit comme le principal analyste de matchs NFL de Fox pendant plus de deux décennies [5].

Il a ensuite rejoint ESPN, où il est devenu le nouvel analyste NFL du Monday Night Football, dans la cabine avec Buck [4]. Les dossiers de presse d'ESPN décrivent ce duo comme le binôme de commentateurs le plus constant de la NFL [4]. L'émission a remporté un Sports Emmy dans la catégorie meilleure série sportive en direct [4]. Buck lui-même est un commentateur play-by-play récompensé par un Emmy [7].

La longévité du duo explique l'importance des discussions actuelles. Le Sun-Times rapporte que Buck et Aikman travaillent ensemble depuis 25 ans et qu'en 2023, leur deuxième saison chez ESPN, ils ont dépassé Pat Summerall et John Madden comme binôme de commentateurs NFL le plus ancien [6]. Une ancienne biographie de Fox décrivait le duo comme le deuxième après Summerall et Madden, ce qui correspond à cette chronologie [7].

Où en est l'histoire

Selon les reportages cités ici, Aikman n'a pas signé de nouveau contrat, et Front Office Sports rapporte qu'il n'a pas reçu d'offre d'ESPN [6]. Son calendrier est clair : il commentera cette saison, puis il testera le marché [6].