Joe Buck

Joe Buck commente le sport à l'antenne depuis 1989, année où sa carrière a débuté alors qu'il était encore étudiant à l'université d'Indiana [4] [5]. Il est connu pour ses commentaires des matchs de NFL et de baseball sur Fox, puis, depuis 2022, pour Monday Night Football sur ESPN [3] [4]. En septembre 2026, un article a indiqué qu'ESPN avait accepté avec lui un nouveau contrat de six ans, sans que la chaîne en confirme les conditions [6].

Des Cardinals à Fox

Le parcours de Buck s'est déroulé en parallèle de celui de son père. Jack Buck était une figure légendaire des St. Louis Cardinals, et il a aussi commenté des matchs de football professionnel et de baseball [8] [3]. Joe Buck a fait partie des retransmissions des Cardinals de 1991 à 2007 [2].

Sa percée nationale date de 1994, lorsqu'il a rejoint Fox Sports comme commentateur play-by-play de la NFL [1]. Au fil des années, il est devenu le principal commentateur play-by-play des retransmissions nationales de la MLB sur Fox [2], puis, en 2002, la voix principale de la NFL sur Fox [5].

L'ampleur de ce travail se mesure mieux en chiffres. Le Temple de la renommée du football professionnel affirme qu'il a commenté six Super Bowls [3]. La biographie publiée par ESPN lui attribue le commentaire de 24 World Series [4]. Le Temple de la renommée du baseball indique qu'il a commenté, à la télévision nationale, plus de World Series et de matchs des étoiles que n'importe quel commentateur play-by-play de l'histoire [1].

Son travail au micro lui a aussi valu des distinctions. Le Temple de la renommée de la radiotélévision sportive l'a intronisé en 2022 [5]. Il lui attribue huit Emmy Awards sportifs dans la catégorie play-by-play, un total qui égale le record [5] [4]. Un communiqué du Temple de la renommée du football professionnel publié en 2020 comptait alors sept Emmy au total [3].

Monday Night Football et l'arrivée chez ESPN

Le passage chez ESPN a d'abord été annoncé comme un projet. En mars 2022, TVLine a rapporté, en citant Page Six, que Fox devait selon elle le libérer de son contrat environ un an avant son terme et qu'il préparait un poste chez ESPN, où il devait commenter Monday Night Football aux côtés de Troy Aikman [7]. TVLine indique avoir sollicité les deux chaînes pour un commentaire, et l'article ne rapporte aucune réponse de l'une ou de l'autre [7].

La biographie d'ESPN décrit l'engagement. En mars 2022, ESPN a recruté Buck, avec Troy Aikman, par un contrat pluriannuel, et en a fait le nouveau commentateur play-by-play de Monday Night Football [4]. Le même article de 2022 situait sa rémunération attendue à environ cinq ans et plus de 60 millions de dollars. Ce montant était une information de Page Six, reprise par TVLine [7].

Son activité chez ESPN ne se limite pas au football. Le Temple de la renommée du baseball indique qu'il est revenu au micro du baseball en 2025 pour la retransmission de l'Opening Day d'ESPN [1].

Deux distinctions du Temple de la renommée

Le Temple de la renommée du football professionnel a désigné Buck lauréat 2020 de son prix Pete Rozelle Radio-Television, décerné chaque année « pour des contributions exceptionnelles et de longue date à la radio et à la télévision dans le football professionnel » [3]. La distinction a été révélée à la mi-temps du match Bengals-Browns, joué pour le centenaire de la NFL, en septembre 2020 [3]. Buck et son père sont le premier père et fils à la recevoir [3].

Le Temple de la renommée du baseball a annoncé le 10 décembre 2025 que Buck recevrait le prix Ford C. Frick 2026 pour la radiotélévision [1]. Il a obtenu le total de points le plus élevé lors d'un vote du comité Frick, composé de 16 membres, parmi dix finalistes [1]. Son père, Jack Buck, a reçu le même prix en 1987, ce qui fait des deux hommes les seuls père et fils récompensés [1]. Le Temple a indiqué qu'il serait honoré pendant le week-end du Temple de la renommée, du 24 au 27 juillet 2026 [1].

Le contrat de septembre 2026

Le 16 septembre 2026, la rédaction nationale de Cox Media Group a publié un article, citant The Athletic, selon lequel Buck avait accepté une prolongation de six ans d'une valeur d'environ 108 millions de dollars [6]. Il en était à la dernière saison d'un contrat de cinq ans d'un montant de 75 millions de dollars, et selon des sources son salaire passerait à environ 18 millions de dollars par an [6]. L'article indique que la prolongation lui permettrait de commenter le premier Super Bowl d'ESPN, en février, et le deuxième, en 2031 [6].

ESPN n'a pas confirmé ces montants. Son vice-président exécutif chargé de la communication, Josh Krulewitz, a déclaré que la chaîne ne commenterait pas publiquement les détails des contrats de ses talents avant le Super Bowl [6]. Le même article indique que Troy Aikman n'a toujours pas signé et qu'il est dans la dernière saison d'un contrat de cinq ans d'un montant de 90 millions de dollars [6].