Troy Aikman

Troy Aikman steht wegen dessen, was nach dieser Saison kommt, in den Schlagzeilen. Am 15. Oktober 2026 sagte er dem Radiosender The Ticket in Dallas, dass er die Saison bei ESPN beenden und danach Free Agent werden wird [6]. Front Office Sports berichtete, dass er und sein Partner bei Monday Night Football, Joe Buck, vor einer Übertragung aneinandergeraten waren, während die Spannungen um ihre Verträge bei ESPN wuchsen [6]. Für die meisten Fans bleibt Aikman dennoch der Quarterback aus Dallas, der 1989 an erster Stelle gedraftet wurde und danach drei Super Bowls gewann [1].

Die Vertragsfrage

Am aufschlussreichsten sind Aikmans eigene Worte. »Ich werde diese Saison übertragen, und am Ende des Jahres werde ich Free Agent sein und dann sehen, was passiert«, sagte er [6]. Auf die gemeldeten Spannungen mit Buck angesprochen, ging er nicht direkt darauf ein. Er sagte, es gebe »wahrscheinlich eine Zeit und einen Ort, um all das zu besprechen«, fügte aber hinzu: »Ich weiß nicht, ob jetzt die Zeit dafür ist« [9].

Laut The Athletic hat sich Buck im September auf einen Sechsjahresvertrag geeinigt. Front Office Sports berichtete, dass Aikman bisher kein Angebot von ESPN erhalten hat [6]. Die Sun-Times, die diese Berichte zusammenfasste, schrieb außerdem, dass Buck die Spannung vor einer Übertragung des Spiels zwischen den Bills und den Rams im Programm angesprochen hat, wodurch die Lage entschärft wurde [6].

Der Artikel der Sun-Times macht außerdem deutlich, was für den Sender auf dem Spiel steht. ESPN überträgt am Ende dieser Saison seinen ersten Super Bowl, und ein Zerwürfnis zwischen Aikman und Buck könnte diese Vorbereitung überschatten [6]. Laut demselben Bericht hat Aikman Optionen bei anderen Sendern und berät die Miami Dolphins, was ihm einen Weg in eine Führungsposition bei einem NFL-Team eröffnen könnte. Das sind gemeldete Möglichkeiten, keine bestätigten Wechsel [6].

Oklahoma, dann UCLA

Aikman wurde am 21. November 1966 in West Covina, Kalifornien, geboren [3] [5]. Aufgewachsen ist er in Cerritos, Kalifornien. Als er zwölf Jahre alt war, zog seine Familie später nach Henryetta, Oklahoma [5] [4]. Dieser Umzug spielt für seine College-Laufbahn eine Rolle, denn zuerst spielte er von 1984 bis 1985 an der University of Oklahoma [3].

Danach wechselte er an die UCLA, wo laut der College Football Hall of Fame sein »unmittelbarer und bleibender Eindruck« in zwei Spielzeiten entstand [3]. Er wurde einstimmig in das erste All-American-Team gewählt, belegte bei der Heisman-Trophy-Wahl den dritten Platz und gewann den Davey O'Brien Award [3]. Nach seiner dritten Saison wurde er zum Offensivspieler des Jahres der Pac-10 gewählt [3]. An der UCLA kam er auf 5.436 Passyards in seiner Collegezeit und hält die Einzelsaison-Rekorde für vollendete Pässe (228) und Vollendungsquote (64,8) [3]. Mit ihm als Quarterback gewannen die Bruins den Aloha Bowl 1987 und den Cotton Bowl 1989 [3]. 2008 wurde er in die College Football Hall of Fame aufgenommen [3].

Der Draft-First-Pick

Die Dallas Cowboys wählten Aikman im NFL-Draft 1989 an erster Stelle, und er spielte seine gesamte aktive Karriere bei den Cowboys [1]. Die Pro Football Hall of Fame vermerkt, dass Dallas 1988 mit einer Bilanz von 3:13 abgeschlossen hatte [2]. Die Hall of Fame sagt außerdem, dass er einer von nur 14 Spielern in der Geschichte des NFL-Drafts ist, die vom ersten Pick direkt in die Hall of Fame gewählt wurden [2].

Aikman spielte für die Cowboys von 1989 bis 2000 [8]. Die ESPN-Biografie hält fest, dass seine zwölf Jahre in der Liga durch Siege in den Super Bowls XXVII, XXVIII und XXX geprägt waren [4].

Drei Super Bowls in Dallas

Im Super Bowl XXVII wurde er zum MVP, als Dallas die Buffalo Bills mit 52:17 besiegte; er warf 22 von 30 Pässen an, die ankamen [8]. Dallas gewann danach auch die Super Bowls XXVIII und XXX [1]. Er ist einer von vier Quarterbacks, die ihr Team zum Sieg in drei Super Bowls führten [7].

Auch die Zahlen seiner Karriere sprechen eine klare Sprache. Aikman wurde zwischen 1991 und 1996 sechsmal in den Pro Bowl gewählt [8]. Seine Karrierewerte umfassen 32.942 Passyards und 165 Touchdowns, und er ist der Rekordhalter der Cowboys bei Passyards, Touchdowns, vollendeten Pässen und Pass-Versuchen [8]. Im Februar 2006 wurde er in Canton, Ohio, in die Pro Football Hall of Fame gewählt [4] [1].

Von Fox zu Monday Night Football

Seine Laufbahn als Kommentator begann bei Fox. 2001 arbeitete er mit Dick Stockton und seinem früheren Mitspieler Daryl Johnston im zweiten Team des Senders [7]. Nach einer Saison in der Kommentatorenkabine rückte er in das erste NFL-Team von Fox auf, zusammen mit Joe Buck und Cris Collinsworth [7]. Seine Vermittlungsagentur Harry Walker beschreibt ihn als Lead Game Analyst der NFL bei Fox über mehr als zwei Jahrzehnte [5].

Danach wechselte er zu ESPN, wo er in der Kabine mit Buck der neue NFL-Spielanalyst bei Monday Night Football wurde [4]. Die Pressematerialien von ESPN beschreiben das Duo als das konstanteste Übertragungsteam der NFL [4]. Die Sendung gewann einen Sports Emmy als beste Live-Sportserie [4]. Buck selbst ist ebenfalls ein mit dem Emmy ausgezeichneter Play-by-Play-Kommentator [7].

Die Dauer der Partnerschaft erklärt, warum die aktuellen Gespräche so viel Gewicht haben. Die Sun-Times berichtet, dass Buck und Aikman seit 25 Jahren zusammenarbeiten und dass sie 2023, in ihrer zweiten Saison bei ESPN, Pat Summerall und John Madden als das am längsten gemeinsam tätige NFL-Übertragungsduo überholten [6]. Eine ältere Fox-Biografie beschrieb das Duo als das zweitbeste nach Summerall und Madden, was zu dieser Chronologie passt [7].

Wie der Stand ist

Nach den hier zitierten Berichten hat Aikman noch keinen neuen Vertrag unterschrieben, und Front Office Sports berichtet, dass er bisher kein Angebot von ESPN erhalten hat [6]. Sein Zeitplan ist klar: Er kommentiert diese Saison und prüft danach den Markt [6].