Usain Bolt

Deux records du monde dans la même ville, à quatre jours d'écart. En août 2009, aux championnats du monde de Berlin, Usain Bolt a couru le 100 mètres en 9 s 58 et le 200 mètres en 19 s 19 [3] [5]. Dans sa revue des records avant les Mondiaux 2025 de Tokyo, World Athletics les listait encore comme records du monde [4].

Du cricket à la piste

Bolt est né le 21 août 1986 à Sherwood Content, dans la paroisse de Trelawny, en Jamaïque [1] [2]. Enfant, il jouait surtout au cricket et au football. C'est son entraîneur de cricket qui l'a encouragé à se mettre sérieusement à l'athlétisme [1].

Les résultats ont suivi très vite. En 2002, à 15 ans, il remportait le 200 mètres des championnats du monde juniors [2]. La course avait lieu à Kingston, et ce titre faisait de lui le plus jeune champion du monde junior masculin, toutes épreuves confondues [2]. Ses débuts olympiques ont été plus difficiles : à Athènes en 2004, gêné par une blessure aux ischio-jambiers, il a été éliminé dès les séries du 200 mètres [2].

Pékin 2008 et l'or perdu

Son premier record du monde du 100 mètres date de mai 2008 [2]. Aux Jeux de Pékin, il l'a abaissé à 9 s 69 [3], puis il a gagné le 200 mètres quelques jours plus tard en 19 s 30, autre record du monde [2]. Le relais jamaïcain, avec Bolt, a lui aussi décroché l'or en battant le record du monde [2].

Cette médaille-là n'est pas restée. En janvier 2017, le Comité international olympique a disqualifié l'équipe : l'échantillon de Nesta Carter prélevé pendant ces Jeux contenait de la méthylhexanamine, un stimulant interdit [7]. Voilà pourquoi le palmarès officiel de Bolt compte huit titres olympiques et non neuf [1].

Berlin 2009 : 9 s 58 et 19 s 19

Un an plus tard, il retirait encore onze centièmes à son propre record. Le 16 août 2009, le chrono s'arrêtait sur 9 s 58. Tyson Gay terminait deuxième en 9 s 71, record des États-Unis [3]. Le 20 août, Bolt gagnait la finale du 200 mètres en 19 s 19, avec 62 centièmes d'avance. Le temps avait d'abord été enregistré en 19 s 20 avant d'être corrigé [5].

Daegu, Londres et Rio

Tout n'a pas été simple. Aux Mondiaux de Daegu, en 2011, il a été disqualifié en finale du 100 mètres pour faux départ, en vertu de la règle de l'IAAF qui éliminait l'athlète dès la première faute [6]. Le titre est revenu à Yohan Blake en 9 s 92 [6].

Bolt a répondu à Londres en 2012 puis à Rio en 2016, où il a de nouveau remporté le 100 et le 200 mètres [2]. Il est ainsi devenu champion olympique du 100 mètres sur trois Jeux consécutifs [1]. À Londres, il a aussi battu le record olympique du 100 mètres, et à Rio il est devenu le premier à gagner les deux sprints individuels sur trois Jeux d'affilée [2]. Avec son mètre 96, il a bousculé l'idée reçue selon laquelle les sprinteurs très grands démarrent lentement [2]. Lui-même résumait : « J'ai arrêté de m'inquiéter du départ. C'est la fin qui compte » (traduction de la rédaction) [1].

Des adieux amers

Les Mondiaux de Londres 2017 devaient être sa dernière compétition. Le 12 août, en dernier relayeur du 4x100 mètres, il s'est blessé aux ischio-jambiers et s'est effondré sur la piste pendant que la Grande-Bretagne s'emparait de l'or [8]. Il a quitté les pistes avec 14 médailles mondiales [8].