Unai Simón

Unai Simón era el portero de España cuando la selección ganó el Mundial 2026, y cerró el torneo con una marca que ningún guardameta había logrado en una sola edición. La FIFA afirma que sumó siete porterías a cero, la cifra más alta de cualquier portero en una edición, y que España solo encajó un gol en ocho partidos [1]. España venció a Argentina 1-0 en la final, el 19 de julio de 2026 [1].

Después llegó el Guante de Oro. El comunicado de la FIFA incluye una fotografía con el pie de foto que muestra a Simón recibiendo el premio [1], y Fox Sports informa de que se lo concedieron por el torneo [4].

Nacido en Vitoria-Gasteiz

Simón nació el 11 de junio de 1997 en Vitoria-Gasteiz [2] [3]. Wikidata registra la nacionalidad española [3]. La ficha de LaLiga lo sitúa como portero del Athletic Club y le atribuye una altura de 190 cm [2].

De Aurrera a San Mamés

Simón empezó en el CD Aurrera, un club de Vitoria con un acuerdo de colaboración con el Athletic. Según Vavel, el entrenador Javier Barbero lo reclutó con once años [7]. Después pasó a la cantera del Athletic, entró en el equipo cadete siendo adolescente y subió por el centro de entrenamiento de Lezama [7].

Vavel recoge también su paso por los filiales: el CD Basconia, donde tuvo su primera experiencia en el fútbol sénior, y el Bilbao Athletic, al que subió en el verano de 2016 [7]. Su debut en La Liga llegó el 20 de agosto de 2018 en San Mamés, en la victoria 2-1 ante el Leganés, con 21 años [7]. Según Vavel, ha desarrollado toda su carrera profesional en el Athletic [7].

Un contrato hasta 2029

En septiembre de 2024, Football España informó de que Simón había acordado una prolongación de contrato con el Athletic hasta 2029, después de rechazar el interés de la Liga profesional saudí [5]. Vavel sitúa la firma de un nuevo contrato en mayo de 2024 [7]. En el mismo artículo, Football España recoge una frase suya: «Quiero ser el mejor portero del mundo aquí, en el Athletic Club». El medio daba por hecho que terminaría su carrera en San Mamés [5].

Eurocopa 2024 y una operación de muñeca

Simón formaba parte de la plantilla de España cuando el equipo ganó la Eurocopa 2024. Football España informó de que jugó el torneo con una lesión persistente en la muñeca [5]. Tras el título se operó de la muñeca, y el medio señaló que no se esperaba su regreso hasta comienzos de 2025 [5].

Titular por delante de dos Guantes de Oro

Simón fue titular por delante de David Raya y Joan García, ganadores del Guante de Oro de la Premier League y de LaLiga, que eran el segundo y el tercer portero de España [4]. Él atribuyó a Luis de la Fuente la decisión de darle la titularidad [4]. Fox Sports describe sus paradas como fiables, cuenta que salió a despejar balones en profundidad y destaca su gran dominio del área. Según el artículo, se entendía bien con los centrales Aymeric Laporte y Pau Cubarsí [4].

Una segunda estrella mundial

España ganó 1-0 a Argentina en la prórroga, en el New York New Jersey Stadium de East Rutherford (Nueva Jersey) [1]. Fue el segundo título mundial de España, tras el de 2010 [1]. A lo largo del torneo, España marcó 14 goles, su mejor cifra en un Mundial [1]. La final fue el cuarto gran torneo internacional de Simón, y antes ya había ayudado a España a ganar la Eurocopa, con tres porterías a cero en seis partidos [4].

El récord de porterías a cero

Fox Sports informa de que terminó el Mundial 2026 con siete porterías a cero, lo que supone el récord de porterías a cero de un portero en una sola edición del Mundial [4]. Antes de la final, España solo había encajado un gol, y la victoria por 1-0 fue la que menos goles encajó de cualquier equipo campeón en el torneo [4].

La final le dio poco trabajo. España remató 20 veces y Argentina solo dos. Con un intérprete, Simón dijo que sus manos «no tuvieron que trabajar tanto como las de otros porteros», y reconoció el mérito de sus compañeros [6]. Según el mismo informe, hizo 14 paradas en el torneo [6] y la final fue la séptima portería a cero de España en un Mundial, un récord para la selección [6].

El informe también recuerda que España solo encajó un gol antes de la final, en la victoria 2-1 en cuartos de final ante Bélgica [6]. Los campeones de 2010 compartían el récord de menos goles encajados en un Mundial, con dos [6]. El portero argentino Emiliano Martínez hizo 11 paradas solo en la final [6], un recordatorio de que el premio mide un torneo entero y no un solo partido.