Bukayo Saka

Das Siegtor in der 59. Minute

Saka traf in der 59. Minute aus kurzer Distanz, nachdem er den Ball im Passspiel mit Eberechi Eze und Riccardo Calafiori vorbereitet hatte [2]. Es war das einzige Tor der Partie [1]. Arsenal kam holprig ins Spiel, und der Angriff fehlte in der ersten Halbzeit die letzte Präzision [1]. Villas Emiliano Buendia traf die Latte [1]. Zur Halbzeit wechselte Arteta Christos Tzolis gegen Eze aus, und die Änderung wirkte [1].

Arsenal forderte vergeblich einen Elfmeter, als Riccardo Calafiori kurz vor der Pause nach einem Kontakt mit Pau Torres zu Boden ging [1]. Nach Ezes Einwechslung musste Victor Lindelof in letzter Sekunde retten, um zu verhindern, dass Kai Havertz einen Pass von Declan Rice verwertete [1]. Martin Odegaard zirkelte einen Freistoß knapp am Tor vorbei, nachdem der VAR die erste Entscheidung revidiert hatte [1]. Die einzige Sorge für Arteta war eine mögliche Verletzung, wegen der Rice in den Schlussminuten humpelnd vom Platz musste [1]. Ezri Konsa, englischer Innenverteidiger, den Villa verkauft hatte, kam in den Schlussminuten von der Bank und gab sein Debüt für Arsenal [1].

Der Sieg brachte Arsenal sechs Punkte aus zwei Spielen und den Gleichstand mit Manchester City, Hull City und Chelsea [1]. Arteta schickte dieselbe Startelf auf den Platz wie beim 3:0 gegen Coventry [1]. Es war zudem Artetas 250. Ligaspiel als Trainer des Klubs. „Es ist ein schwieriger Ort, um hierherzukommen und drei Punkte zu holen. Ich finde, wir haben sie verdient“, sagte Arteta [1].

Aston Villa noch ohne Punkt

Aston Villa unter Trainer Unai Emery hatte zum Auftakt 4:0 in Brighton verloren und in beiden Spielen bis dahin verloren [1]. Villa hatte Ezri Konsa, Morgan Rogers, Ollie Watkins, Emiliano Martínez, Lucas Digne und Youri Tielemans verkauft [1]. Al Jazeera schrieb, die Mannschaft wirke wie ein Schatten des Teams, das in der vergangenen Saison eine Trophäendürre von 30 Jahren beendet hatte [1]. Nicolas Jackson gab sein Debüt für Villa, nachdem er vom FC Chelsea gekommen war [1]. Villa hatte noch keinen Schuss aufs Tor abgegeben [2]. Früh in der zweiten Halbzeit glaubte Villa an einen Elfmeter, doch nach dem Videobeweis wurde die Entscheidung in einen Freistoß umgewandelt [2]. Zion Suzuki ersetzte Emiliano Martínez im Tor und wurde der erste japanische Torhüter in der Premier League [2].

Ein Fünfjahresvertrag am Emirates

Im Januar 2026 berichtete Fox Sports, dass Saka sich mit Arsenal auf einen neuen Fünfjahresvertrag geeinigt hatte, der ihn bis zum Sommer 2031 am Emirates halten würde [5]. Sein bisheriger Vertrag lief bis 2027 [5]. Der Bericht beschrieb die Einigung als getroffen, aber nicht unterzeichnet [5]. Fox Sports bezeichnete die Verlängerung als das bisher deutlichste Zeichen des Klubs [5]. Der Bericht wurde am 9. Januar 2026 veröffentlicht [5]. Fox Sports beschrieb ihn als einen der wichtigsten Spieler des Klubs und merkte an, dass mehrere Vereine aus der Premier League und aus Europa seine Situation beobachtet hatten [5].

Verletzungen und die WM

Saka hatte in der Saison Probleme an der Hüfte und an der Achillessehne, und seine Einsatzzeit wurde im Saisonendspurt gesteuert, was ihn auf 25 Premier-League-Startelfeinsätze begrenzte [4]. Er kam spät ins Trainingslager der englischen Mannschaft in Florida vor der WM und wurde beim 3:0-Testspielsieg gegen Costa Rica eingewechselt [4]. Er sagte, es gehe ihm deutlich besser als im März, und er sei bereit. Er sei auch bereit, in Dallas von Beginn an zu spielen, wenn Cheftrainer Thomas Tuchel ihn darum bitte [4].

Beim WM-Auftakt Englands gegen Kroatien kam Saka in der zweiten Halbzeit als Einwechselspieler [3].

Elfmeter und die EM 2024

Saka verschoss im EM-Finale 2020 einen Elfmeter, als England gegen Italien verlor [6]. Bei der EM 2024 trat er zweimal in den entscheidenden Momenten auf. Im Viertelfinale gegen die Schweiz erzielte er in der 80. Minute den Ausgleich, der das Spiel in die Verlängerung brachte [6]. Danach verwandelte er einen Elfmeter, als England das Elfmeterschießen 5:3 gewann und das Halbfinale erreichte [6]. Alle fünf Engländer, die im Elfmeterschießen antraten, trafen [6]. Die Premier League schrieb, er habe Nervenstärke bewiesen und seine Elfmeter-Dämonen vertrieben [6].

Fünfzig Länderspiele für England

Saka kam auf 50 Länderspiele für England, und die Mannschaft gewann 30 seiner ersten 50 [3]. Mit 24 Jahren und 285 Tagen war er der vierte Spieler der englischen Männer-Nationalmannschaft, der 50 Länderspiele vor seinem 25. Geburtstag erreichte [3].