George MacKay: 1917, Captain Fantastic, Femme e Razão e Sensibilidade

A RADA e a LAMDA recusaram George MacKay, e mesmo assim ele acabou como protagonista de um filme de guerra com 10 indicações ao Oscar. [1] [2] Ele nasceu em Londres, em 1992. O pai trabalha com direção de palco e iluminação, a mãe com figurinos, e o pai é australiano. [1] Foi na escola The Harrodian, no oeste de Londres, que um olheiro o descobriu. [1]

De Peter Pan aos primeiros papéis

Seu primeiro papel no cinema foi Curly, um dos Meninos Perdidos, no Peter Pan de P. J. Hogan (2003). [1] As filmagens duraram seis meses na Austrália. [1] As fontes divergem sobre a idade: a NME diz que ele tinha 11 anos quando foi escolhido, e a Spotlight diz 10. [1] [3] A Spotlight acrescenta que ele passou a levar o ofício a sério depois de sair da escola, ao trabalhar com o ator Eddie Marsan. [3] Marsan, com quem contracenou em Best of Men, é o mentor que ele cita. [1]

A trajetória não foi linear. A RADA e a LAMDA o rejeitaram, e ele fez testes para Game of Thrones e para o Macbeth de Justin Kurzel sem conseguir nenhum dos papéis. [1] Sobre Game of Thrones, disse à GQ Hype que deu o melhor de si, mas não conseguiu a vaga. [10]

Os trabalhos seguintes foram se somando. A Spotlight lista Tommo Peaceful em Private Peaceful, Eddie em How I Live Now e Aaron em For Those in Peril. [3] Por este último, ganhou em 2012 o prêmio BAFTA Escócia de melhor ator. [3] Em Pride, fez um jovem que ainda não tinha assumido a sexualidade e, segundo contou, aprendeu com Andrew Scott e Bill Nighy. [1] Saoirse Ronan foi sua colega de elenco em How I Live Now. [1]

Captain Fantastic

Captain Fantastic, de Matt Ross, estreou no Sundance (Park City) em janeiro de 2016, e MacKay é o filho mais velho do personagem de Viggo Mortensen. [5] O TheWrap o chamou de destaque do filme e escreveu que ele "rouba" a cena. [5] Ross escreveu para ele um papel de muitas faces: um garoto virando homem, um galã no primeiro beijo, um filho de luto e um substituto de pai. [5] O mesmo veículo contou que a plateia do Sundance aplaudiu quando o nome dele apareceu nos créditos finais. [5]

1917 e o Ned Kelly de Kurzel

Sam Mendes deu a ele em 1917 o papel do cabo William Schofield, um soldado que tenta entregar uma mensagem capaz de impedir um ataque. [2] O filme recebeu 10 indicações ao Oscar e ganhou três. [2] À W Magazine, ele o descreveu como sua grande virada e sua primeira turnê de imprensa de um grande estúdio. [2] O The Irish News lembrou que o filme tinha nove indicações ao BAFTA e que foi rodado e editado para parecer um único plano contínuo. [10] MacKay explicou que, num filme assim, um erro estraga a cena inteira, e que a sensação era péssima, embora toda a equipe o tenha apoiado. [10] Ele foi à cerimônia do Oscar, seu primeiro convite. [1] Sobre o apelo do cinema de guerra, disse que a guerra é uma das poucas grandes experiências coletivas que todos entendemos ou a que todos temos acesso. [1]

O momento foi estranho. Ele contou à W Magazine que o período mais longo sem trabalhar foi o da divulgação desse filme, porque a pandemia parou a indústria depois da temporada de prêmios. [2]

Ele também foi Ned Kelly em A Verdadeira História da Gangue de Kelly (True History of the Kelly Gang), de Justin Kurzel, baseado no romance de Peter Carey de 2000. [1] Antes dele, o bandoleiro australiano foi vivido por Mick Jagger (1970) e Heath Ledger (2003). [1] A preparação levou cerca de três meses de corte de lenha, equitação e trabalho em fazenda na Austrália, além de tiro ao prato com Russell Crowe. [1] O elenco, com Earl Cave, Sean Keenan e Jacob Collins-Levy, chegou a montar uma banda punk. [1] O filme chegou aos cinemas britânicos em 28 de fevereiro de 2020. [1] Kurzel, segundo MacKay, buscava o espírito daqueles homens mais do que a história exata, e parte do trabalho emocional o abalou como nada havia feito antes. [1]

Femme e A Besta

Ele rodou dois papéis sombrios quase em sequência, no verão de 2022. [2] Femme, dirigido por Sam H. Freeman e Ng Choon Ping, o coloca na pele de Preston, um homem gay enrustido cuja homofobia internalizada o leva a agredir uma drag queen, Jules, vivida por Nathan Stewart-Jarrett. [2] Ele ganhou massa para o papel e definiu com a equipe de cabelo e maquiagem o visual de Preston, tatuagens incluídas. [2] No British Independent Film Awards de 2023, MacKay e Stewart-Jarrett dividiram o prêmio de melhor atuação principal conjunta por Femme. [4]

Bertrand Bonello dirigiu A Besta (La Bête), livremente baseado na novela de Henry James The Beast in the Jungle (1903), em que MacKay é Louis ao lado de Léa Seydoux em três épocas: 1910, 2014 e 2044. [2] Ele disse que sabia pouco sobre a cultura incel antes de aceitar e que tinha consciência das consequências de dar voz àquelas palavras. [2] Sobre personagens violentos, afirmou que é preciso entender ou se solidarizar com o que o personagem faz. [2] Acrescentou que virar pai mudou a forma como escolhe papéis. [2] A W Magazine informou que ele tem dois filhos. [2]

Trabalhos recentes

Nick, em Rose of Nevada, de Mark Jenkin, é quem entra na tripulação de um barco de pesca que reaparece, para sustentar a família jovem, ao lado de Callum Turner. [8] O BFI registra exibições nos festivais de Veneza e Toronto. [8]

Georgia Oakley o escalou em Razão e Sensibilidade (Sense and Sensibility) como Edward Ferrars, o interesse romântico de Elinor, vivida por Daisy Edgar-Jones. [7] [11] A Screen Daily resenhou o filme, de 131 minutos, em 24 de setembro de 2026, quando o lançamento internacional começava. [7] A Country & Town House o descreve como a primeira adaptação para as telas do primeiro romance publicado de Austen desde a de Ang Lee, em 1995. [11]

Paul Wright o dirige em Mission como Dylan, um homem que se dá uma semana para viver de verdade antes de morrer; o filme teve sua estreia mundial no Festival Internacional de Cinema de Edimburgo em 15 de agosto de 2026. [9] A W Magazine citava, em 2024, The End, o musical de Joshua Oppenheimer com Tilda Swinton e Michael Shannon sobre a última família da Terra num bunker, como seu próximo projeto. [2]

Sobre como escolhe projetos, MacKay disse que se guia sobretudo pelo instinto e que é apenas fã de cinema. [2]