Kimi Antonelli champion du monde de F1 au Mexique, à 20 ans

Kimi Antonelli a été sacré champion du monde de Formule 1 dimanche 1er novembre, en terminant troisième du Grand Prix de la ville de Mexico [1] [3]. Une neuvième place lui suffisait, il a fait mieux, et à 20 ans il devient le plus jeune champion du monde de l'histoire de la Formule 1 [1].

La course à Mexico

Max Verstappen a gagné sur Red Bull après 71 tours, sa troisième victoire de la saison, parti de la cinquième place sur la grille [1]. Lewis Hamilton, sur Ferrari, a fini deuxième avec un retard de 0,799 seconde, et Antonelli a franchi la ligne à 4,006 secondes de Verstappen [1]. Charles Leclerc a pris la quatrième place, Lando Norris la cinquième [1].

Les qualifications avaient donné le ton. Hamilton a signé la pole en 1 min 16,514 s, la première pole de Ferrari cette saison, avec Russell à 0,009 seconde et Leclerc à 0,119 seconde [7]. Antonelli s'élançait cinquième, Norris sixième, et Nico Hülkenberg, sur Audi, onzième [7].

Le chemin depuis Austin

Le titre se jouait déjà trois semaines plus tôt. Le 25 octobre, Antonelli a gagné le Grand Prix des États-Unis à Austin en partant de la pole, en 1 h 35 min 16,650 s, Leclerc terminant à 13,078 secondes [6]. Ce fut sa neuvième victoire de la saison [5]. Hamilton a fini quatrième à Austin et Russell huitième [6]. Sky Sports a titré qu'il était au bord du titre mondial après une course dominante [5], et Antonelli a dit qu'il était très près du titre [5].

Avant Mexico, Antonelli comptait 123 points d'avance sur George Russell, et Sky Sports a écrit qu'un neuvième rang au Mexique suffisait pour le titre, à quatre manches de la fin [5]. Sur la base de ces chiffres, la course n'était plus une question de victoire. Il fallait seulement rester dans les points, puis dans le top 9.

Les chiffres avant la course

Avant le Mexique, UNO TV donnait à Antonelli 365 points et neuf victoires dans la saison [3]. Russell était à 123 points de lui et Hamilton à 124 [5] [4]. Ces chiffres venaient des médias avant la course, pas d'un classement final. Russell et Hamilton étaient donc les deux pilotes les plus proches au classement, et les seuls à pouvoir encore le rattraper sur le papier.

Le calcul était donc serré en apparence et simple en réalité. Pour Página12, il suffisait de deux points, soit un neuvième rang, pour devenir le plus jeune champion de l'histoire [2]. UNO TV listait les manches restantes après Mexico, à savoir le Brésil, Las Vegas, le Qatar et Abou Dhabi, avec 100 points en jeu [3]. Le quotidien allemand Sportschau allait encore plus loin en écrivant qu'un cinquième rang suffirait [7]. Antonelli n'a pas eu besoin de cette marge : il a fini troisième [1].

Ce qu'il a dit

Après la course, Antonelli a remercié son équipe et sa famille : « On l'a fait. Et, vous savez, sans eux je ne serais pas là. Sans Mercedes, sans ma famille. » Il a ajouté : « Je suis très reconnaissant pour ce moment, et il restera pour toujours. » [1]

Pourquoi ce titre compte

Avant la course, UNO TV titrait qu'Antonelli était à un pas de devenir le plus jeune champion de l'histoire de la F1 [3]. Antonelli décroche son premier titre mondial, et le record d'âge de la F1 avec lui [1]. Dans sa légende de photo, Página12 écrit qu'après sa victoire à Austin, Antonelli visait son plus grand rêve au Mexique [2]. Le titre suit une saison où il a remporté plusieurs courses, dont celle d'Austin, et où il a pris l'avantage au classement sur ses rivaux directs [5] [2].

Sur le podium, il a terminé derrière Verstappen et Hamilton, et devant Leclerc [1]. Hamilton, sept fois champion du monde, a pris la pole et fini deuxième au Mexique [2] [7].

Ce qu'il faut suivre

Le championnat 2026 a désormais un vainqueur, et la question n'est plus de savoir s'il peut gagner mais comment il va vivre ce statut. Les lecteurs qui suivent la F1 regarderont la suite du calendrier, les premières courses de la saison à venir et la manière dont Mercedes gère le rôle de son jeune champion. Ces éléments ne sont pas encore tranchés et se verront dans les prochaines manches.