Brent Spiner

Brent Spiner est associé depuis des décennies à un seul personnage, et il le reconnaît lui-même. « C'est une arme à double tranchant que d'être identifié à un seul rôle », a-t-il déclaré à SYFY WIRE en 2021 [4].

Sept ans, un androïde

Il avait 38 ans lorsqu'il a commencé à jouer Data, a-t-il raconté à StarTrek.com en 2011 [3]. Au départ, le personnage n'avait aucun modèle. « Je me suis rendu compte assez tôt qu'il n'y avait vraiment aucun précédent pour cela », a-t-il expliqué [3]. Il a choisi d'en faire une personne plutôt qu'une machine, car « ça aurait été d'une grande monotonie de le jouer comme une machine et un robot pendant sept ans » [3].

La Nouvelle Génération a débuté en 1987, et Spiner est apparu dans 176 épisodes dans le rôle de Data [5]. Avec le recul, il a décrit la série comme « un épisode de sept ans qui n'en finissait plus » [3]. Il a aussi dit que, s'il avait eu dix ans de moins, il aurait pu jouer le rôle pendant trente ans [3]. Le rythme était lourd : « Je passais énormément de temps sur la série, à lire les scripts et à apprendre mes répliques » [3]. Interrogé sur le fait de la revoir, il a répondu : « Je n'en ai vu que les vingt premiers environ, de la première saison » [3].

Lore, les Soong et les rôles méchants

Spiner a aussi incarné Lore, le frère maléfique de Data. « J'aime toujours jouer Lore, parce que Lore me ressemble bien plus que tous les autres personnages que j'ai joués », a-t-il dit en 2021 [4]. Quand on lui a demandé pourquoi, il a ajouté : « parce que je suis méchant » [4].

Il a interprété le docteur Arik Soong dans Star Trek : Enterprise et les frères Soong dans Picard [5]. Enterprise lui a offert trois épisodes dans ce rôle, en 2004 [5]. À propos de ces personnages, il a dit : « C'était un seul et même personnage, même si les Soong étaient humains » [4].

Quatre films et le retour avec Picard

Data est apparu dans quatre films Star Trek : Generations (1994), Premier Contact (1996), Insurrection (1998) et Nemesis (2002) [5]. Spiner a aussi fait partie de l'équipe qui a écrit l'histoire de Nemesis, et la mort de Data à la fin du film semblait clore le parcours du personnage [2]. À l'époque, dit-il, « je pensais que c'était la bonne décision » [2].

Il est revenu dans Star Trek : Picard, diffusée de 2020 à 2022, où il a de nouveau incarné Data ainsi que les frères Soong [5]. Il avait déjà admis que son aventure dans Star Trek était terminée avant qu'on lui propose un rôle dans la série, a-t-il raconté en 2019 au Destination Star Trek Birmingham [2]. Interrogé sur un retour dans le rôle de Data, il a plaisanté : « J'ai supposé qu'ils voulaient que je joue Picard, parce que je le peux » [2]. En 2024, il a aussi prêté sa voix à Data dans Star Trek : Lower Decks [5].

Théâtre et cinéma avant Trek

Spiner a aussi fait du théâtre. Los Angeles Theatre Works répertorie ses rôles à Broadway : Hank dans A History of the American Film, que la compagnie présente comme ses débuts à Broadway, puis Hubert dans Life (x) 3, John Adams dans 1776, le Duc dans Big River, Aramis dans The Three Musketeers, et Franz et Dennis dans Sunday in the Park with George [6].

Il a aussi tourné au cinéma en dehors de Trek. En 1996, il a joué le docteur Brackish Okun dans Independence Day [5].

La télévision après Trek

En 2011, il a décrit son passage dans The Big Bang Theory ainsi : « Ce n'est même pas une apparition. C'est une cam » [3]. Sur ce travail, il a dit : « Ce n'était rien comparé à ce que je faisais dans Star Trek », et il espérait être rappelé [3]. Il a joué une version fictive de lui-même dans la comédie Fresh Hell, qu'il décrit comme « une sit-trag, parce que c'est une comédie, mais c'est aussi triste » [3]. Il a reconnu qu'il n'a jamais été très doué pour se jouer lui-même [3].

Qui devrait être Data, en juin 2026

L'idée de fans de voir Tom Hiddleston en Data n'a pas convaincu Spiner. Lors d'un panel de la Spacecon, qui s'est tenue du 12 au 14 juin 2026 à San Antonio, au Texas [1], il a déclaré : « Je ne vois pas. J'adore l'idée, mais je dis toujours Tilda Swinton » [1]. Popverse a rapporté le 24 juin 2026 qu'aucun remplacement de Data n'est prévu, si bien que le débat reste hypothétique [1].

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