Bill Pullman

Bill Pullman a 82 ans au 3 novembre 2026. Il est né le 17 décembre 1953 à Hornell, dans l'État de New York, et aura 83 ans en décembre [1]. Le public français le connaît surtout comme le président Whitmore d'Independence Day, mais sa carrière va d'une parodie spatiale des années 1980 à une série Netflix sortie en 2026, en passant par David Lynch.

Une enfance à la ferme, puis l'enseignement dans le Montana

Pullman est né à Hornell [1]. Un portrait de 2017 précise que, petit, il travaillait dans des fermes du nord de l'État de New York [7]. Cela éclaire l'homme d'aujourd'hui : il possède un ranch dans le Montana et a fondé avec sa femme, Tamara, un verger communautaire à Los Angeles [7].

Son premier métier fut professeur. Une notice radio de 1995 indique qu'il enseignait le théâtre à l'université du Montana et dirigeait déjà un département à 27 ans [9]. La Montana State University, elle, le présente comme un acteur d'Hollywood qui a "commencé sa carrière" dans cet établissement [8]. Les deux sources citent des universités différentes ; nous écrivons donc seulement qu'il a passé ses premières années professionnelles à enseigner dans le Montana. Nous n'avons pas de source primaire sur ses diplômes et nous ne les mentionnons pas.

Les débuts au cinéma : Ruthless People, puis Spaceballs

D'après la notice de 1995, il a fait ses débuts d'acteur dans Ruthless People, après ces années d'enseignement [9]. Le rôle qui le fait remarquer est Lone Starr dans Spaceballs (1987), un héros à la Han Solo dans une comédie de science-fiction [1] [3]. Plus tard, il a dit en entretien que les scènes spatiales de Spaceballs et d'Independence Day paraissent aujourd'hui convenues [12].

Au début des années 1990, il s'installe comme le second rôle sympathique. On le voit dans Newsies, dont il a aussi parlé dans cet entretien [12]. En 1995, Casper, While You Were Sleeping et The Last Seduction sortent avec lui, trois films très différents la même année [9]. Dans Casper, il joue le Dr Harvey [1].

Le président de 1996

En 1996, Pullman incarne le président Thomas J. Whitmore dans Independence Day, aux côtés de Will Smith, Jeff Goldblum et Judd Hirsch [1] [10]. Dans un entretien de 2020, il a dit que ce succès avait été une surprise et qu'il avait beaucoup compté pour le public [10]. Il a aussi rappelé qu'il n'existait jusque-là aucun héros de premier plan qui soit président des États-Unis [10]. Avec ironie, il ajoute que les gens aiment voir la Maison-Blanche exploser [10].

Une vingtaine d'années plus tard, il reprend le rôle dans Independence Day: Resurgence (2016) [4] [1]. Entre-temps, la télévision lui a offert un autre mandat : il faisait partie de la distribution principale de la comédie 1600 Penn, sur NBC [5].

Lynch, Wenders et le cinéma plus étrange

Il ne s'est jamais cantonné au film à grand spectacle. En 1997, il joue Fred Madison dans Lost Highway, de David Lynch [1]. Dans un entretien accordé cette année-là à Radio New Zealand, il explique que Lynch laisse beaucoup de liberté aux acteurs avec le scénario, et compare les intrigues secondaires du film à Œdipe roi [11]. Il y évoque aussi son travail avec le réalisateur allemand Wim Wenders sur The End of Violence, tourné après Lost Highway [11]. En 1999, il est Jack Wells dans Lake Placid [1].

The Sinner et la scène

Le grand rôle télévisé de sa maturité est celui du détective Harry Ambrose dans The Sinner, diffusée de 2017 à 2021 [1]. TVLine a annoncé son arrivée comme acteur régulier aux côtés de Jessica Biel, dont le personnage, Cora Tanner, est une femme au foyer qui commet un crime violent sans savoir pourquoi [5]. En 2020, alors que la série en était à sa troisième saison, il a confié n'avoir jamais mené auparavant une série télé [10]. Il s'est dit aussi étonné de travailler avec autant de bons acteurs à ce stade de sa carrière [10]. En 2014, il était par ailleurs apparu dans The Equalizer sous les traits de Brian Plummer [1].

Le théâtre n'a jamais disparu. À l'été 2022, il a joué Daniel, un père tyrannique mourant d'un emphysème, lors de la création mondiale de Mad House, de Theresa Rebeck, à l'Ambassadors Theatre de Londres, face à David Harbour et dans une mise en scène de Moritz von Stuelpnagel [13] [14]. La série de représentations s'est tenue jusqu'au 4 septembre 2022 [13].

Filmographie : les titres les plus connus

Année	Titre	Rôle
1987	Spaceballs	Lone Starr [1]
1995	Casper	Dr Harvey [1]
1996	Independence Day	Président Thomas J. Whitmore [1]
1997	Lost Highway	Fred Madison [1]
1999	Lake Placid	Jack Wells [1]
2014	The Equalizer	Brian Plummer [1]
2016	Independence Day: Resurgence	Président Whitmore [1]
2017-2021	The Sinner (série)	Harry Ambrose [1]
2023	Murdaugh Murders: The Movie (TV)	Alex Murdaugh [15]
2026	The Cherry Orchard (théâtre)	Gaev [2]
2027	Spaceballs: The New One	Lone Starr [3]

Récompenses et distinctions

Le communiqué d'USA Network sur le renouvellement de The Sinner pour une quatrième saison cite une nomination de Pullman aux Screen Actors Guild Awards, dans la catégorie du meilleur acteur dans une minisérie ou un téléfilm, pour la deuxième saison [6]. La nomination aux Critics' Choice mentionnée dans le même texte concerne sa partenaire Carrie Coon, pas lui [6]. Dans les sources que nous avons consultées, aucun grand prix remporté par lui n'apparaît.

Hors de l'industrie, la Montana State University a annoncé qu'elle lui remettrait un doctorat honoris causa lors de sa cérémonie de printemps, le 5 mai 2018 [8].

Épouse et fils : ce qui est public

Pullman est marié à Tamara, et le couple a deux fils, Jack et Lewis, tous deux passés par le Warren Wilson College [7]. Jack y a obtenu un diplôme d'art, Lewis un diplôme de travail social, et il a aussi joué dans le théâtre du campus [7]. Lewis est aujourd'hui acteur et a joué dans l'un des films de son père [7]. En 2011, Bill et Tamara ont fondé Hollywood Orchard, un verger communautaire à but non lucratif à Beachwood Canyon, à Los Angeles [7]. En 2017, il a prononcé le discours de fin d'année au Warren Wilson College, dont le président l'a qualifié de "penseur profond et d'agriculteur" [7].

Sa fortune est chiffrée sur des sites peu fiables. Aucune source sérieuse parmi celles que nous avons examinées ne donne d'estimation datée, nous ne publions donc aucun montant.

Ce qu'il fait aujourd'hui

En 2023, Pullman a joué Alex Murdaugh dans Murdaugh Murders: The Movie, que Lifetime a présenté comme son 500e téléfilm original, diffusé les 14 et 15 octobre [15]. En 2026, il est Jack, l'un des six rôles principaux de The Boroughs, série surnaturelle de Netflix qui, selon les métadonnées de la page, a été ajoutée au catalogue le 21 mai 2026 [4].

Sur scène, il rejoint la Royal Shakespeare Company dans le rôle de Gaev, dans La Cerisaie de Tchekhov, au Swan Theatre de Stratford-upon-Avon, du 10 juillet au 29 août 2026, avec Kenneth Branagh et Helen Hunt [2]. En 2027, il reviendra en Lone Starr dans Spaceballs: The New One, où son fils Lewis joue Starburst, le fils de Lone Starr et de la princesse Vespa [3]. Rick Moranis, Mel Brooks et Daphne Zuniga sont également de retour [3].